Faces of New Work:
Plug and Play

Intervista

In qualità di uno dei VC più attivi al mondo, Plug and Play sa cosa serve a un'azienda per avere successo. Ma il VC dà anche il buon esempio in prima persona.

Passeggiando per le vivaci strade di Valencia ed entrando nell'ufficio in centro città, si percepisce come l'innovazione e la positività pervadano lo spazio. Uno dei segreti di Plug and Play? Il modo in cui abbracciano il New Work, rendendolo parte integrante della propria filosofia.

Gettare le basi per il successo

Tutti avranno sicuramente sentito parlare di aziende come PayPal, N26 e Dropbox. Ma pochi conoscono il VC che si cela dietro queste realtà. Stiamo parlando di Plug and Play, probabilmente uno dei VC più attivi e rinomati della Silicon Valley. L'obiettivo dichiarato: finanziare i team che costruiscono le aziende del futuro. E i successi delle società in portafoglio parlano da soli.

Tuttavia, il successo delle imprese finanziate è in parte dovuto anche al fatto che Plug and Play dà il buon esempio, anche in termini di New Work. Ma cosa significa questo concretamente per loro? E come fa il VC ad assicurarsi che il New Work sia più di una parola d'ordine accattivante ma vuota?

"Per noi di Plug and Play, il New Work è una nuova filosofia che mira a coniugare la cultura aziendale con nuove forme di vita", spiega Paloma Mas Pellicer, Events and Culture Manager di Plug and Play a Valencia, in Spagna. "Si tratta di semplificare la vita di tutti i nostri collaboratori e di prendersi cura di loro nel modo migliore." E prosegue: "Naturalmente i dipendenti sono sempre stati fondamentali, ma ora è di primaria importanza che percepiscano e vivano il proprio lavoro – e ad esempio l'ufficio – come un nuovo spazio della propria vita, non come un obbligo. In definitiva, si tratta di far sì che il lavoro sia parte della vita e non una pura necessità per poter vivere."

Quando si parla di conciliare vita e lavoro, il discorso cade inevitabilmente sulla questione del Work-Life-Blending o della Work-Life-Balance. Qui Paloma sottolinea che non si tratta di una scelta netta tra bianco e nero, soprattutto in un'azienda internazionale come Plug and Play. "Abbiamo più di 50 sedi in tutto il mondo e siamo un'azienda davvero multiculturale e diversificata. Ciò significa anche che alcuni dei nostri dipendenti hanno scelto di trasferirsi in un'altra città o in un altro paese, puntando tutto sulla propria carriera. Per noi, quindi, si tratta di rendere il lavoro parte della loro vita, perché hanno scelto di costruire, in sostanza, una nuova vita per noi."

"Non si tratta di offrire benefit tanto per farlo"

Sebbene molte aziende abbiano un'idea di cosa significhi New Work per loro, la maggior parte fatica a metterlo in pratica. Definire il New Work e viverlo davvero sono due cose ben diverse. Tuttavia, anche Plug and Play sa come dare vita al New Work e, per Paloma, la tecnologia gioca un ruolo centrale. Poiché il New Work è un concetto fortemente incentrato sulle persone, volto ad aiutare ogni singolo individuo in azienda a realizzarsi, le imprese spesso dimenticano i vantaggi che la tecnologia può offrire in questo senso.

"Un aspetto che mi piace sottolineare quando parliamo di come applichiamo il New Work in azienda è che abbiamo un intero dipartimento di automazione che si occupa esclusivamente della tecnologia per i dipendenti", spiega Paloma. "Ciò significa che abbiamo sviluppato nuovi canali di comunicazione, modi più semplici per conciliare vita e lavoro... Abbiamo davvero implementato molti strumenti per semplificare le attività quotidiane."

E aggiunge: "Offriamo ai dipendenti benefit che si adattano realmente alla cultura aziendale. E questa è la chiave! Non si tratta di offrire benefit tanto per farlo, ma di fornire vantaggi – e supporto – che siano in linea con i valori dell'azienda. Questo aiuta tutti a percepire e comprendere appieno la cultura aziendale."

"Il rispetto è la chiave per mantenere salde le relazioni."

Paloma sulla collaborazione multiculturale

Essere un'azienda multiculturale comporta la sfida particolare di integrare le abitudini di vita locali nella cultura aziendale generale. "Naturalmente abbiamo una filosofia comune qui in Plug and Play, ma è fondamentale capire che ogni ufficio ha la propria personalità e che la cultura della città in cui opera deve essere rispettata. Il Ramadan, il Capodanno cinese o il 4 luglio negli Stati Uniti sono momenti davvero importanti per alcuni dei nostri collaboratori, quindi ci assicuriamo di rispettarli e di non disturbarli durante queste ricorrenze."

Ma Plug and Play non si ferma alle festività ufficiali. Paloma sottolinea anche come le diverse culture lavorative – come il tipico orario 9-17 in Germania – giochino un ruolo importante nella collaborazione. "Se so che la loro giornata lavorativa finisce alle 17:00 e che desiderano tornare a casa dai propri figli, non li disturberò dopo quell'ora. Con tutta la tecnologia a nostra disposizione, è facilissimo connettersi con una persona in un secondo e sentirsi vicini. Ma se si interrompe questa connessione, alla lunga si spezzerà. Il rispetto è quindi la chiave per mantenere vivo questo legame."

Il nuovo ruolo dell'ufficio: "Quando le persone dicono che l'ufficio è la loro casa..."

Un altro modo per mantenere le connessioni è venire in ufficio. Dopo la pandemia e la crescente diffusione delle pratiche di New Work, tuttavia, il ruolo dell'ufficio è cambiato drasticamente. "Credo che nessuno veda più l'ufficio solo come un luogo, solo come un posto di lavoro. Eppure è difficile. È un duro lavoro assicurarsi che tutti si sentano davvero responsabili dell'ufficio come spazio comune", afferma Paloma. "Si è rivelato difficile far capire ai dipendenti che l'ufficio dovrebbe essere un luogo in cui sentirsi davvero a proprio agio, dato che vi trascorrono molto tempo." Per facilitare questo cambiamento, Plug and Play ha allestito diverse aree nel suo ufficio di Valencia. C'è un angolo salute dove chiunque può fare uno spuntino, ci sono zone per rilassarsi e chiacchierare e ci sono diverse cabine telefoniche per una maggiore privacy e per lavorare senza essere disturbati. 

"Sebbene mettiamo a disposizione tutte queste cose, dobbiamo anche far capire a ognuno che è responsabile di tutto ciò. Sì, abbiamo un team di pulizie che viene qui, ma è anche responsabilità di ogni dipendente prendersi cura degli spazi dell'ufficio. È così che si crea un ufficio e non solo un posto di lavoro", sottolinea Paloma. "È un luogo in cui tutti dovrebbero sentirsi a proprio agio, ma non come a casa. Odio davvero quando le persone dicono che l'ufficio è la loro casa. Niente affatto. Dovrebbero però definire l'ufficio come un bel posto in cui amano trascorrere il tempo, invece di preferire semplicemente restare a casa."

Ma cosa serve affinché i dipendenti apprezzino l'ufficio, specialmente nell'era del lavoro da remoto? "Potrà sembrare folle, ma la cosa più importante che tutti mi hanno chiesto è stata la temperatura", ride Paloma. "Ma c'era anche un altro aspetto molto importante per i nostri collaboratori: la posizione dell'ufficio, l'ambiente circostante. Ora che ci siamo spostati più vicino al centro di Valencia, le persone vengono molto più volentieri in ufficio. E ciò che apprezzo personalmente di più del nostro ufficio è che tutti arrivano qui con un atteggiamento così positivo. Credo sia questo a renderlo davvero speciale."