CASESTUDY

Faces of New Work:
7Mind

Interview

Aan de Neue Schönhauser Straße, tussen coworking-spaces, vintage winkels en hippe restaurants, ligt het kantoor van 7Mind.

De Berlijnse start-up, wiens mindfulness- en meditatie-app mensen helpt hun mentale gezondheid te verbeteren, heeft zich tot doel gesteld zijn gemeenschap te ondersteunen op weg naar een ontspannender en bewuster leven. Tot deze gemeenschap behoren ook de eigen medewerkers – en dat zie je alleen al als je het kantoor van 7Mind binnenstapt.

Het kantoor van 7Mind: samenwerking en afzondering op één plek

Als je naar het kantoor van 7Mind loopt, schreeuwt alles in eerste instantie 'Berlijnse start-upscene'. Het kantoor van twee verdiepingen ligt op een binnenplaats op een centrale locatie en ziet er van buitenaf uit als een van de vele jonge start-upkantoren. Zodra je binnenstapt, verandert dat gevoel direct: het kantoor straalt een huiselijke sfeer uit, voelt aan als een woning die is omgebouwd tot kantoor en doet op sommige plekken toch denken aan een eerbiedwaardig advocatenkantoor. Het kantoor maakt indruk en nodigt uit om te blijven en samen te werken. Een feit waar Thomas Hoefer, directeur van 7Mind, trots op is.

“Het oude kantoor was opgedeeld in aparte ruimtes, wat geen nabijheid of saamhorigheid creëerde. Met dit pand zijn we veel beter af”, aldus Hoefer. “We zitten hier echt in het hart van Berlijn, op vijf minuten van de Alexanderplatz en vijf minuten van de Hackescher Markt – beter wordt het niet!”

De centrale ligging van het kantoor geeft medewerkers de mogelijkheid om culinair te genieten tijdens de lunch en heeft bovendien een positief effect op het werkgeversmerk.

Maar volgens Hoefer helpt het nieuwe kantoor in tijden van remote work ook om een prikkel te bieden om het thuiskantoor te verlaten. Bij 7Mind is dat echter geen verplichting. “We laten het aan onze teams zelf over hoe ze zich organiseren. Ik ben bijvoorbeeld verantwoordelijk voor marketing en wij hebben een gezamenlijke kantoordag – dat helpt”, legt Hoefer uit. “In vergaderingen is het gewoon geweldig als je elkaar in de ogen kunt kijken. Als je samen creatief kunt brainstormen en dingen op een whiteboard of een post-it kunt schrijven.”

Het kantoor aan de Neue Schönhauser Straße biedt het 7Mind-team veel: er zijn grote vergaderruimtes voor bijeenkomsten van elk formaat, kleine vergaderruimtes voor geconcentreerd werken en een telefooncel van mute-labs die als extra plek voor rust dient. “Voor ons was het belangrijk om te begrijpen dat een kantoor niet alleen om samenwerking draait, maar ook om afzondering. Er zijn mensen die niet de hele dag thuis willen werken of gewoon even een andere omgeving nodig hebben. Daarvoor moeten we natuurlijk de juiste ruimtes bieden – en met ons principe zijn we hier allemaal erg blij.”

“De allerbeste vorm van samenwerking is nog steeds persoonlijk contact.”

Thomas Hoefer over de voordelen van samenwerken op kantoor

Om New Work te laten slagen, moeten beide partijen elkaar vertrouwen

De focus op medewerkers, die doorslaggevend was voor de inrichting van het nieuwe kantoor, is een treffend voorbeeld van hoe 7Mind naar 'New Work' kijkt. “Voor ons draait New Work erom dat we ons continu aanpassen aan de veranderende behoeften van onze medewerkers, ons daarop afstemmen en ervoor zorgen dat we iedereen de kans geven om het beste uit zichzelf te halen.”

Wat New Work volgens Hoefer niet is? “Een modewoord waar willekeurige projecten en programma's omheen worden gebouwd – ik kom uit de corporate wereld, ik heb het allemaal al gezien!” Het gaat bij New Work veel meer om de juiste mindset, vertrouwen en eigenaarschap. “We willen zoveel mogelijk mensen bereiken en hen helpen hun mentale gezondheid te versterken. Dat zit in het DNA van 7Mind, in het DNA van het product. Dat is ons doel. We vertrouwen erop dat onze medewerkers hun eigen werkomgeving zo inrichten dat ze het beste uit zichzelf kunnen halen voor onze gebruikers. Als werkgever doen we ons best om daarvoor de ideale voorwaarden te scheppen.”

mute-labs telefooncel op het kantoor van 7Mind

De omschakeling in de denkwijze van bedrijven met betrekking tot essentiële aspecten van werk, zoals flexibele werktijden en het kantoor, is voor veel bedrijven niet eenvoudig geweest. Marta vertelt dat veel van haar klanten door de pandemie simpelweg gedwongen werden om hun manier van werken te veranderen. Niet alleen met het oog op kostenbesparing, maar ook met betrekking tot het meest waardevolle bezit dat er is: talent. "Dat moesten ze op de harde manier leren: coworking spaces kunnen actief bijdragen aan het binden en aantrekken van talent door het werk voor iedereen een beetje beter te maken."

Terwijl bedrijven tijd nodig hadden om zich aan te passen aan de marktverandering, hebben ze de wereld van New Work veel sneller omarmd dan Cloudworks zich had kunnen voorstellen. "Dit is nu iets nieuws voor ons: onze klanten lopen eigenlijk op ons vooruit. Vóór de pandemie waren wij degenen die hen lieten zien wat New Work is, maar nu zijn zij degenen die het ons vertellen", benadrukt Marta.

“De technologen van onze tijd zullen ons zeker nog een aantal spannende innovaties bieden – dat hoop ik tenminste zeer.”

Thomas Hoefer over zijn visie op het kantoor van de toekomst

New Work bij 7Mind: tussen 4-daagse werkweek en directiewissel

Voor de algemeen directeur van 7Mind is purpose ook nauw verbonden met eigen motivatie. Precies weten waarvoor je werkt, is voor hem een van de grootste drijfveren die er zijn. “Elke 7Minder werkt aan hetzelfde doel – en dat is om met een goed product en goede content zoveel mogelijk mensen te ondersteunen bij het versterken van hun mentale gezondheid. Ook onze medewerkers willen we hierin ondersteunen en daarom bieden we verschillende werkmodellen aan”, legt Hoefer uit.

Daarom maken veel 7Mind-teamleden gebruik van de mogelijkheid om in een 80%-model te werken. Zo hebben ze een extra dag in de week voor hun eigen interesses of voor het gezin. Een concept dat in de professionele wereld aan populariteit wint. Hoefers conclusie: “Onze medewerkers in 80%-modellen functioneren uitstekend in hun rollen. Ik heb met de 4-daagse werkweek nog geen slechte ervaringen gehad.”